El pasado 25 de Marzo del 2016, se publicó en el periódico SUR el artículo “Málaga participa en un proyecto pionero de reutilización de agua en cultivos tropicales” donde Agustín Peláez explicaba algunos de los puntos claves del proyecto RichWater y la problemática que se vive en zonas con escasez de recursos hídricos como la Axarquía, Málaga. Os dejamos parte de estas reflexiones.
La reutilización de las aguas regeneradas para riego agrícola, tiene como principales beneficios, además del aumento de los recursos hídricos disponibles, un importante ahorro de fertilizantes. El agua regenerada no solo aporta agua de riego sino también nutrientes que pueden ser directamente asimilados por las plantas y por tanto reducir el gasto en fertilizantes. Además, la reutilización de las aguas regeneradas en agricultura garantiza el caudal de agua para riego, independientemente de la estacionalidad del recurso y de las épocas de sequía y puede utilizarse para recargar acuíferos. Por otra parte el uso de aguas regeneradas permite aumentar la rentabilidad de las inversiones efectuadas en su depuración al reducir los costes de tratamiento y vertidos. Sin embargo, y a pesar de que la escasez de agua es un problema acuciante en el campo andaluz, aún existe un enorme desconocimiento sobre las ventajas que tiene su utilización. Los principales obstáculos para una mayor implementación tienen que ver con el desconocimiento y las reticencias en torno al uso de agua regenerada, pero también con la falta de formación en aspectos técnicos específicos y de infraestructuras que lleven agua desde las estaciones de depuración hasta las estaciones regeneradoras en los campos de cultivo.
Por tanto aún queda un largo camino para que el agua regenerada sea una alternativa que cuente con la confianza de gestores del agua, agricultores y consumidores. En este sentido, se ha aprobado recientemente un proyecto de financiación europea denominado “RichWater”. Se trata de un proyecto que pretende trabajar a diversos niveles. Por un lado tiene como objeto el desarrollo de una tecnología innovadora que permita obtener agua regenerada con elevados niveles de calidad de modo que garanticen el cumplimiento de la legislación y las demandas de calidad de los usuarios y consumidores.Pero el proyecto RichWater también busca profundizar en el conocimiento sobre los efectos del agua regenerada en aspectos agronómicos como el crecimiento y desarrollo de la planta, la cantidad de cosecha y la calidad del fruto. RichWater también pretende ser una plataforma para la difusión, capacitación y sensibilización en el uso de aguas regeneradas y contará con una planta demostrativa en el municipio de Algarrobo donde se organizarán visitas y actividades divulgativas durante el año 2017.
El proyecto está coordinado por la empresa malagueña BIOAZUL y cuenta también con la colaboración del centro de investigación IHSM La Mayora del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y el apoyo de otros actores de la comarca de la Axarquía como el Ayuntamiento de Algarrobo y la Comunidad de Regantes de Algarrobo. RichWater ha sido financiado en la primera convocatoria del programa Fast track to innovation dentro del programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea y es el único proyecto en Europa coordinado por una entidad española.
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